據(jù)外媒報(bào)道，麻省理工學(xué)院的科學(xué)家近日宣布已經(jīng)培育出發(fā)光植物，很快就會開始照亮房間。這些植物可以一次發(fā)光幾個(gè)小時(shí)?？茖W(xué)家希望未來通過這種植物減少對電力照明的需求。發(fā)光植物的想法并不是特別新穎，此前Bioglow和Glowing Plants等初創(chuàng)企業(yè)也曾提出類似的理念。

麻省理工學(xué)院的一個(gè)“植物納米電子學(xué)”團(tuán)隊(duì)培育出這種發(fā)光植物。他們最近設(shè)計(jì)了能檢測爆炸物的菠菜和可以在農(nóng)作物缺少水分時(shí)向農(nóng)民發(fā)出警報(bào)的葉片傳感器。在這項(xiàng)研究中，科學(xué)家想要解決照明問題，這占全球能源消耗的20％左右。

該研究的資深作者M(jìn)ichael Strano表示：“我們的愿景是培育一種能夠像臺燈一樣工作的植物 - 一個(gè)你不用插電的燈。光線最終是由植物本身的能量代謝驅(qū)動的。”

為了使它們發(fā)光，科學(xué)家將特別設(shè)計(jì)的納米粒子嵌入到豆瓣菜植物的葉子中。發(fā)光效果需要三種不同的組分，每一種都放置在載體納米顆粒內(nèi)。

螢火蟲通過被稱為螢光素酶和熒光素分子之間的相互作用來發(fā)光，所以這兩種都被加入。最后，它們的活性被稱為輔酶A的分子所推動。這些組分被包裝在納米顆粒內(nèi)并懸浮在溶液中。

下一步是將植物浸泡在溶液中并加壓，使顆粒通過稱為氣孔的小孔進(jìn)入葉片。熒光素和輔酶A被包裝在聚合物納米顆粒內(nèi)部，進(jìn)入并堆積在葉的內(nèi)層，而螢光素酶被包含在更小的二氧化硅納米顆粒內(nèi)部，允許它們進(jìn)入植物細(xì)胞。由于熒光素從其顆粒中釋放，它也進(jìn)入細(xì)胞并與熒光素酶反應(yīng)，產(chǎn)生發(fā)光效應(yīng)。

目前，植物發(fā)出的光線非常暗淡， 但研究人員表示，他們可以通過進(jìn)一步的工作來提高光線亮度。目前，他們已經(jīng)將發(fā)光持續(xù)時(shí)間從45分鐘提高到了三個(gè)半小時(shí)。

研究小組表示，這種方法可以避免以前的一些失敗的嘗試，即試圖基因工程植物表達(dá)螢光素酶基因。盡管目前這些新植物發(fā)出的光線還不夠亮，但麻省理工學(xué)院的研究人員表示，他們的方法比較簡單，可以應(yīng)用于任何類型的植物。理想情況下，未來的工作將會看到用噴涂油漆取代浸泡方法，使他們能夠?qū)⒐饩€應(yīng)用于街道上的樹木。

該研究成果發(fā)表在《納米快報(bào)》雜志上。